Chúc mừng, bạn Nha Trang.

Nhận được lời mời cùng nhiệm vụ làm một lẵng hoa đẹp của bè bạn Sài Gòn gởi chúc mừng bạn khai trương khách sạn ở phố biển Nha Trang. Điện hoa thì dễ rồi và cũng tạm ổn về ngoại giao và tình cảm. Nhưng dịp tự nhiên có bốn ngày nghỉ liền nên lại muốn đi chơi đâu đó. Mọi người ở nhà hỏi rằng vé đâu, rồi bố nói né đi chơi ngày lễ rồi không nhớ sao. Ấp úng nói rằng ai họ cũng né cả, lại vắng rồi nên mình lại đi, năm nay làm sinh nhật ngoài thành phố biển chơi vậy có được không. Cả nhà sinh năm khác nhau nhưng toàn vào giờ đi, nên ai cũng vỗ tay hưởng ứng. Cận ngày, vé các kiểu hết sạch trơn, alu thử, bạn bè kêu cứ đi đê, đúng giờ này phút nọ có mặt, giường ngủ trên tàu hỏa nhường hết cho cả nhà, thế là đi.

Lao động mấy mươi năm, xoay trở khá nhiều, khi bóng ngả về chiều, hai anh em bạn xây lên trên nền nhà cũ của gia đình một khách sạn mười tầng nơi thành phố biển Nha Trang.

Nằm góc phố Lê Đại Hành, Nguyễn Thị Minh Khai, khách sạn Việt Thiên cách bờ biển Trần Phú ít phút đi bộ, vị trí thuận lợi và được xây dựng đẹp. Thật tiếc không thể hoàn thiện trước mùa hè vì suốt thời gian ấy, ông nhà đèn thích cúp điện là cúp chơi, việc lỡ làng kéo dài thêm mấy tháng, lỡ mất một mùa hè, mùa chơi ở biển.
Chọc chơi bạn chớ... Nha Trang cũng chỉ có một công ty điện thôi sao, bạn cười kể cho câu chuyện vui, chậm mà hên. Số là cái thiết kế ban đầu, nhà chức trách không duyệt do sai khác kích thước đâu chừng ba phân, hơn cái lớp hồ tô và sơn nước tí xíu. Chín tháng chờ đợi, chán và quyết không xin xỏ, đành làm lại bản vẽ. Ông trời thương, chín tháng ở không chờ đợi, qua năm lẻ chín xi măng xuống giá, sắt thép rớt còn hơn phân nửa giá, ông nhà băng tự nhiên kéo níu cho vay nhẹ nhàng có hơn mười phân một tí. Chậm mà lại hay mọi nhẽ, kiểu nhịp đi trầm buồn nhưng lại tha thiết ấy, ha ha... lần đầu tiên trong đời mình vỗ tay hoan hô cái sự "hành" là "chính" ấy, và ngẫm rằng ở đời ai ơi cứ làm người tử tế để trời còn thương, có đức mặc sức mà ăn, ông bà mình nói vậy rồi.

Bạn bươn trải nhiều. Bạn học đại học ở Đức những năm 70, về đi dạy đại học, sau làm nghiên cứu sinh ở Kaliningrad nước Nga. Dạy đại học thủy sản chục năm rồi cũng mệt mỏi, nhảy cung ứng hàng hải, đại lý tàu biển chán lại làm xuất nhập khẩu hải sản với Nga, rồi phụ trách Viettravel Nha Trang một thời gian. Thế rồi cái quyết tâm phải làm một cái gì đó. Bạn nghỉ làm người tự do, và khách sạn Việt Thiên ấy ra đời, vậy là hay quá đấy bạn ơi, ít nhất có một việc lớn để đời.

Những ngày đầu tiên này ở một khách sạn mới có quá nhiều việc, lo ngày khai trương, lo đón khách mới, lại lo hoàn thiện những công việc không tên cuối cùng, mọi người làm việc không ngơi nghỉ ở khách sạn, nhưng nhìn thấy luôn là nụ cười át đi nét mệt mỏi, ai cũng thật vui và nhiệt tình, từ ông bà chủ tới mọi nhân viên. Bận thế, vẫn còn nhớ tặng vợ chồng du khách chiếc bánh sinh nhật chung, đẹp và ngon trên cả tuyệt vời. Các bạn đã làm cho du khách tới ở, vui chơi, thăm thú Nha Trang, ra về mang trong lòng nhiều cảm mến rồi đó.

Chúc mừng cho bạn và gia đình, chúc khách sạn Việt Thiên làm ăn tấn tới. Rất nhớ tiếng cười sảng khoái của bạn cùng những nụ cười xinh của các cô gái tổ tiếp tân.