Tết Sài Gòn.

 Gởi con gái và những người thân Tết xa SG.

Ở phương Bắc, Tết đến khi mùa Xuân về, cho muôn hoa nở và cho cây cối đâm chồi nảy lộc. Còn ở miền Nam chỉ có hai mùa là mùa mưa và mùa khô. Tết ta rơi vào gần giữa mùa khô, là mùa nắng nóng nhất trong năm, vậy nên khái niệm mùa Xuân  chỉ để cho thi vị thêm cho ngày Tết. Năm nay khí trời  Sài Gòn buổi chiều tối và sáng ra dễ chịu, bớt nực nội như hàng năm.

Cây Mai là biểu tượng của ngày Tết miền Nam cũng phải chăm sóc cả năm rồi lặt hết lá trước nửa tháng mới có hoa, phải ép nó mới nở vào đúng mấy ngày Tết.

Năm nay sắm một cây Mai năm cánh, không sặc sỡ như Mai ghép nhưng bông Mai nở đều một màu vàng Mai nguyên thủy. Nói không thích chậu sơn đỏ, bác thợ vườn nói ngày xưa xài chậu gốm, chậu men không. Một thời thiếu thốn nên người ta đúc chậu xi măng sơn đỏ, xài riết quen. Vậy là chơi cái chậu men trắng, đi với cây Mai có dáng cây đào, coi hạp nhãn, màu sắc trong nhà hài hòa.

Gần giao thừa, bố con rủ nhau xách Honda chạy ra đường nhỏng chơi với các bạn trẻ. Ra bến Bạch Đằng coi pháo bông rồi về tự xông nhà mình luôn. Đường phố Tết này đông, mọi người ra đường đi chơi nhiều hơn. 

 

Như mọi năm, sáng mồng Hai bên ngoại tập trung một ngày. Có khác những năm trước là chương trình năm nay chia ra hai nơi. Sáng qua nhà ngoại thắp nhang cho ông bà, đọc kinh và chúc Tết nhau, lì xì  cho con trẻ. Sau rồi kéo nhau về Anh Đỗ quán ăn uống vui.  Màn sau ăn uống là kéo xì dách, sẵn có tiền lì xì, hội xì dách chơi được cả nhà, con trẻ vui vầy, cười vui khắp nhà.

Thức ăn ngày Tết năm nào cũng chẳng thể thiếu vài đòn bánh tét, thịt kho hột vịt & nồi canh khổ qua. Người ta nói ăn cho cái "khổ" năm trước nó"qua" đi nhưng dân nhậu sĩ thì công nhận ăn cái anh khổ qua nó giã rượu ác.

Nhiều năm nay các món Bắc Nam đã pha lẫn nhau cho Tết thêm phong phú, nghĩa là còn có bánh chưng, giò lụa, giò thủ, măng lưỡi lợn nấu với bóng lợn móng giò heo... Người cầu kì gởi mua đồ tận ngoài Bắc.

Ở một số gia đình miền Nam thức ăn không hết sau mỗi bữa ăn, nhậu được bỏ chung vào một nồi với dưa  cải chua, kho lên gọi là "xà bần". Xà bần kho đi kho lại, sau Tết cạn mồi mà lấy ra nhậu hoặc ăn với cơm nguội thì bá chấy, nhớ cả năm.

Nhóm bạn rủ nhau đi Nha Trang, bớt bù khú với mấy gương mặt mốc dễ thương, tuần nào cũng nhậu. Hổng đi, ở nhà, anh em bạn bè có ai thương tới chơi, chúc nhau sức khỏe và ngồi tiếp khách tại quán, là nhậu ở nhà, xuồng chìm tại bến, khỏi ngán bố con nhà ai.
 
Quán nhà, khỏi đóng mở khai trương, mất công coi ngày tháng, vậy mà mồng Một Tết khách đông như ngày thường.
Chiều mồng Ba tiễn bà nội, vậy là coi như qua một cái Tết, mong mỏi vào một năm mới với nhiều niềm vui và mọi sự tốt lành cho tất cả mọi người.

  H1: Mai năm cánh.
H2: Nhí nhỏ, ròm và nhỏ nhất trong nhà.
H3: Mập nhất hội.
H4: Kéo xì dách.
H5,6: Cả nhà vui tại quán.